2020年5月22日，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所高星研究员应邀为历史学院师生作题为《人类的生存之火——远古人类用火意义及研究进展》的学术报告，这是“中华文明根系研究”系列讲座的第一讲。受疫情影响，报告会借助腾讯会议线上举行，由历史学院靳松安教授主持。

高星研究员从人类用火起源开始讲起，强调用火熟食改变了人类的摄食方式和营养结构，促进了人类的进化；阐述了早期“用火证据”的争议和相关研究的成功案例，并根据对北京周口店遗址、尼安德特人用火方式的研究，指出早期人类用火缺乏连续性和稳定性，对火的使用和控制应该是一个逐渐学习、不断成熟的过程。高老师介绍了人工取火的两种方式钻木取火和打石取火，指出随着人类对火的控制和使用而衍生出的相关技能为日后的文明起源和社会复杂化奠定了物质基础和技术储备。最后，高老师将用火与更新世末期的“广谱革命”、农业起源等联系起来，认为文明是在火的光、热中经洗礼、诞生的，但同时火带来的灾难也给我们提出了警示。

人类的过去、现在和未来，都离不开从旧石器时代传下来的火种，这同时也紧扣“中华文明根系研究”的主题，提醒我们需要从更广的视角去“踏寻用火遗迹，追溯文明之光”。