吕维第，女，1991年8月15日出生于河南南阳，现为郑州大学法学院2013级刑法学专业在读硕士研究生，师从马松建教授，本科毕业于河南大学，曾获得院一等奖学金、优秀学生党员等荣誉称号。
成长，是一件怎样的事情。成长，是从牙牙学语、蹒跚学步到侃侃而谈、翻山越岭；成长，是从懵懂无知、无所适从到迎接挑战、勇往直前；成长，也是在一万公里以外的大洋彼岸，努力成为更好的自己。－－题记
似乎是因为长久跨越时区的关系，飞机落地的轰鸣和辗转的匆忙脚步并未立即将我们一行七人从漫长的黑夜中唤醒。直到西雅图的第一缕阳光刺破舱门，毫无预警地赶走所有的困倦和乏累，我们才骤然被眼前的一切所震撼：林立的建筑，满眼的绿色，操着最地道美式英文发音的人群，一切似乎都在用最温暖的笑容告诉你：You are here, the U.S. 而这份温暖，随着我们走出圣保罗国际机场，不断接近圣托马斯大学，而愈发强烈。
也许是时差作祟，也许是兴奋难抑，到明州的第一个星期是在不断的新奇和认识中度过的。我们几乎被各样的接待活动、工作人员的问候所“包围”——他们会亲切地叫你的名字，微笑地询问你的问题和需求，尽自己最大的可能确保我们的生活和学习有序进行。西装革履的教授们会用各式或风趣、或随意、或极具个性的开场白，在电梯间、走廊里、学校餐厅的餐桌旁问候我们的生活和兴趣，气氛轻松到常常使我们忘记自己是在和一个前州立大法官，或检察长，或有着数十年工作经验的律师在交谈。出了“零代沟”的教授，学校也为每一个国际学生安排了对应的JD mentor，他们都是已经在明州生活多年的法学院学生，无论是学习上还是生活上的问题，都可以在第一时间在他们那里得到答案：哪家中国餐厅的饭菜最好，哪里可以买到性价比最高的生活用品，哪个教授的课程最为有趣，他们总是知无不言、言无不尽。除此之外，在拥有十几米落地玻璃和原木装点的一楼大厅里，在各色极具美国特色的食物间，我们和世界各地的新同学相互认识，介绍自己的家乡、自己的生活。满满的日程安排，每天都忙碌且充实。
告别紧张和新奇，进入正式的课程学习后，语言和阅读上的难题逐渐出现，几十页的案例阅读常常使我们加班加点到深夜。但教授们对我们问题的耐心倾听和反复回应，却使我们受到了巨大的鼓舞，不知疲倦。无论是教授lawyering skills的Prof. Kahn，还是教授合同法的Dr. Reid，抑或是国际法的Prof. Delahunty，negotiation的Prof. Hernandez Crespo，都数次在课下积极询问我们的学习进度，回答我们在学习上、语言理解上的难题，使我们收益良多。而周东发教授在课堂之外，主动提出对我们每周二的学习辅导，也极大解决了我们在中西方法律理解应用上的诸多问题。欣喜的是，我们的进步也受到教授们的极大认可和称赞。
课余时间，圣托马斯大学international student services也给我们提供了诸多有趣的周边游玩机会。在Minnesota State Fair上，我们看到美国乡村最富特色的集会，吃到了足有50公分长的美式热狗；Renaissance Festival上，人们都穿着百年前的蓬裙、礼服，使我们这些习惯于东方繁华的外地人见识了欧洲中世纪的节日氛围；在明州亚裔律师协会的年庆上，我们得到了来自相似面孔前辈们最为真挚的指导和寄予。学校附近一公里以内就是的密西西比河沿岸，随处可见骑行、小憩的行人，河堤旁、草丛中也都留下有我们的徜徉、流连的身影。而眼下随着万圣节的到来，法学院里随处可见的南瓜、面具、灯笼，都在想我们昭示近在咫尺的Halloween party又必将是一个欢乐的海洋。
窗外的枫叶已不知在何时已被尽数染红，那片初见的绿色仿佛仍在昨日，我们也似乎仍是初来乍到的新人，对一切充满好奇，对一切心怀感激。教授们已经在开始在课堂上嘲笑明州的冬天的寒冷了，但我们心中的温暖却越发强烈。
成长也许是数十年的积累，但也可能是几个月，或者一瞬间的感悟。倾听着不一样的法律，感受着不一样的风情，我们飞速成长着，已经成为更好的自己。
