杨振宁先生一系列物理文章几乎就是20世纪下半期理论物理的发展史,考虑到对物理发展的影响,可以用“伟大”二字形容。
已有许多书刊文章(包括本刊于2014年第1期刊发的施郁的文章《物理学之美:杨振宁的13项重要科学贡献》)对杨先生科学成就进行介绍。如果试图从后学者角度扼要概括杨先生的学术思想,大胆评述如下:
戴森(F. Dyson)在《鸟和青蛙》中写道:杨振宁高高地飞翔在诸多小问题构成的热带雨林之上,我们中绝大多数人在这些小问题里耗尽了一生的时光。
本文目的一是尽可能用物理研究生的语言解释杨先生的工作,二是简要介绍多年来国际物理界对杨先生工作的发展。接下来本文将分以下四部分对杨先生的重要科学成就进行介绍。主要文献参看《杨振宁论文选集,1945—1980》,不再另列文献目录。
(1)对称及破缺:杨先生是粒子物理理论奠基人之一,包括宇称不守恒(与李政道先生合作),获诺贝尔物理学奖。以弱作用P-不守恒为代表的基本粒子一系列分立对称性及破缺。
(2)Yang—Mills(YM)场:革命性成果。
(3)Yang—Baxter方程(YBE):开拓非线性可积性的数学物理新领域。
(4)统计物理核心问题及预言(包括凝聚态理论创新)。
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