第七次全国人口普查数据表明，我国人口的年龄结构、空间分布和城乡布局发生重大转变。人口命题，教育答题。深刻理解人口普查数据背后的教育政策意蕴，相应调整高等教育政策，才能使未来的教育政策更加贴合实际和跟上时代步伐。基于“七普”数据所揭示的人口变化背景和趋势，提出新形势下科学谋划中部高等教育布局的如下分析和政策建议。

一、中部地区人口外流明显，亟待优化高等教育布局

数据显示，中国人口空间分布格局进一步加速转变，人口继续向东部和西部流动，进一步向经济发达地区和重点城市群快速集聚，东北和中部地区人口减少明显，尤其是中部地区人口流出明显。今年3月30日，中共中央政治局审议通过《关于新时代推动中部地区高质量发展的指导意见》，对于推动中部地区高质量发展具有全局性意义。人口是区域发展的基础要素，如果人口持续外流，将对推进中部地区高质量发展战略带来严峻挑战。

数据显示，过去10年中国高等教育普及率大幅提升，但是中部地区高教“洼地”现象依然突出。2020年全国拥有大学文化程度的人口比例为15.47%，比2010年“六普”的8.93%增长了73.2%，是各类受教育程度中变化幅度最大的。但是，中部地区高等教育的普及率同全国平均水平相比还有差距，尤其是河南省（高等教育比例为11.7%）、江西省（11.9%）、湖南省（12.2%）的差距明显，仅山西省（17.4%）、湖北省（15.5%）的略高，因此中部地区在人口素质和竞争力方面还有很大提升空间。

在中部地区人口外流的背景下，要抓住“十四五”时期的重要机遇期，优化高等教育布局，发挥高等教育在“提升人口规模、优化人口结构”方面的突出作用，吸引人口迁入，加快培养和汇聚优秀人才，使高等教育能够更好地服务中部高质量发展。

二、科学谋划中部地区高等教育布局的相关建议

首先，进一步扩大中部地区的高等教育规模。高等教育具有人口和人才“蓄水池”功能，在吸引年轻人和本地留住人才方面有显著优势，这也是全球各国都在建设“大学城市”的主要驱动力。为此要提高高中和大学的录取率，特别是提高省外生源招生比例，做好大学教育的扩容增量和提质增效，通过高等教育发展来引流人口，增强中部地区对人才的吸引和汇聚能力。应加大中部地区的高等教育投入，优化高教资源在中部地区的布局。要在中部地区建设一批“双一流”高校，通过人才培养来推动人才回流和区域间均衡发展。

其次，要重点将更多资源向中部高教“洼地”省份倾斜，推动中部地区各省之间均衡发展。中部地区在优质高等教育资源的分布方面和全国领先省份差距较大，而中部地区各个省份之间的分布也严重不均衡。相对来说，河南、江西、山西等省份的优质高等教育资源欠缺，而湖北、湖南、安徽等省份的较好。考虑到中部省份在高等教育方面的财政投入能力普遍有限，要在国家布局层面加大资源倾斜和转移支付力度。要积极推动省部共建高校和部省合建高校发展，树立中部地方大学发展标杆。

最后，要创新职业教育和高等教育模式，打造适应新一代产业发展需求的高等教育体系。以新一代信息技术为引领的战略性新兴产业对专业人才的需求旺盛，但是传统高等教育的培养模式难以匹配，使专业人才供需矛盾尖锐。没有高质量的高等教育，高端产业发展受阻，并进而使人才汇聚受阻，会导致地区人才流失的恶性循环。与此同时，人工智能技术等新兴信息技术迅猛发展，由此带来的“机器换人”，可能会使一大批劳动者面临失业风险。要从“人海战术”走向人机共生的智能社会，打造以高素质和高人力资本为代表的“新人口红利”。要通过人力资本投资来提升人口素质，使劳动力人口与产业发展相适应。要避免贪大求全的综合性大学建设策略，推动布局“小而精”“专而美”的学院式大学，强化对专业人才的培养和集聚。要通过各种创新模式提供多样性、定制化和灵活性的职业培训和高等教育，使劳动力人口持续提升工作胜任力。

（马亮，中国人民大学国家发展与战略研究院研究员、公共管理学院教授）